一盞燈照亮千年藝
——沈長鳳與淮南燈彩的匠心傳承
沈長鳳現場制作
在淮南，燈彩藝術跨越千年時空，依然熠熠生輝。這項古老的非物質文化遺產，在一代代匠人的巧手與熱忱中得以延續。今天，我們走近淮南燈彩非遺代表性傳承人沈長鳳，聆聽她與燈彩的故事，感受那份歷久彌新的匠心與堅守。
千年傳承，燈彩藝術源遠流長
燈彩又叫“彩燈”“花燈”，俗稱“燈籠”，是一種有著近兩千年歷史的民間藝術。淮南燈彩歷史悠久，源遠流長。其起源可追溯至漢代，興盛于唐宋，明清時期更是達到鼎盛。自古以來，淮南地區便是中原文化與楚文化交匯之地，深厚的文化底蘊為燈彩藝術的發展提供了肥沃土壤，淮南燈彩也多以民間十分喜愛、充滿靈性和象征吉祥的動物作為創作題材。
淮南燈彩不僅是一種照明工具，更是集竹扎、裱糊、剪紙、繪畫等多項傳統技藝于一體的綜合藝術。沈長鳳的作品多次在安徽省工藝美術“徽工獎”中獲獎，曾數次參加中國國際進口博覽會、省工藝美術博覽會、淮南市文博會等大型展覽，受到多家媒體采訪報道。在她的工作室里，展示了百余件精美的燈彩手工作品，有兔子燈、金魚燈、喜鵲燈、龍燈、動物平面燈等，每一件都色彩鮮艷，活靈活現，栩栩如生。
“淮南燈彩以動物造型作為骨架結構，細致精湛、造型生動、姿態傳神、喜慶盎然、流光溢彩，凝聚著中華悠久而醇厚的文化底蘊。”沈長鳳說起燈彩藝術，眼中總是閃著光。
一竹一紙，匠心賦予靈魂
制作一盞傳統的淮南燈彩，工序繁瑣，耗時費力，從扎骨架、裱糊到裝配電路，每一步都依靠匠人手工完成，絲毫馬虎不得。制作一盞傳統的燈彩，需要經過數十道工序，全部依賴手工。扎架要勻稱，裱糊要平整，剪裁要精巧，繪畫要神韻。沈長鳳說，最難的是讓燈“活”起來，“動物的靈動要展現出來，這全靠骨架的曲線和紙張的張力，差一毫都不行”。然而，機器生產的廉價塑料燈曾大量涌入市場，愿意沉下心來學習這門復雜手藝的年輕人鳳毛麟角。沈長鳳也曾迷茫，但從未想過放棄。“老祖宗傳下來的好東西，不能斷在我手里。”
今年快60歲的沈長鳳與燈彩的緣分，始于童年時那個總飄著彩紙和竹香的小院。小時候，她常蹲在長輩身邊，看他們將細竹篾彎折成各種動物的骨架，再用染色的宣紙細細裱糊。彩紙在他們手中仿佛被施了魔法，一盞盞平淡無奇的燈，經過勾勒點染，瞬間變得流光溢彩、生動起來。起初，她只是好奇，跟著摸摸材料、遞遞剪刀，在一旁模仿著，胡亂扎些不成形的小玩意，卻不知不覺被這門光影交錯的藝術深深吸引。
從少年時正式跟隨父親學起，沈長鳳手中的刀、剪子等工具一拿就是數十年。這些年里，是無數個日夜與竹篾、絹帛、畫筆為伴的寂寞堅守。她繼承了淮南燈彩的精粹——造型夸張生動、色彩濃烈鮮艷、寓意吉祥喜慶，每一盞燈都是一個故事。她也經歷了手藝人的清苦與彷徨，但從未放棄。對她而言，每一盞燈都是有生命的，制作過程就像是賦予它們靈魂。
守正創新，傳統技藝煥發新生
“做燈的第一步是選材。”沈長鳳介紹，以前選用材料必須選用生長三年以上的老竹，韌性好，不易變形。竹子砍回來后，要經過破竹、削篾、烤彎等多道處理，才能成為制作燈架的合格材料。扎制燈架是考驗匠人手上功夫的關鍵環節，根據設計圖紙，用細篾條扎出各種造型，既要牢固，又要美觀。隨著技術發展和耐用性需求，如今的燈彩骨架改用鐵絲作為主要材料。
鐵架扎好，接下來在鐵絲上纏一圈紙，然后是裱糊。而裱糊將原來的宣紙改用高級綢緞。“機器生產的材料雖然方便，但缺少了那種溫潤的質感。”裱糊講究平整無皺，接縫隱蔽，需要極大的耐心和細心。最后的裝飾階段更是點睛之筆。一盞精工細作的燈彩，往往需要耗時數日甚至數周才能完成。
然而，正是這樣一門需要耐心與匠心的傳統技藝，在現代社會中面臨著傳承與創新的雙重挑戰。
“現在愿意靜下心來學這門手藝的年輕人越來越少了。”沈長鳳坦言，手工制作燈彩收入微薄，工作枯燥。但她依然守著自己的工作室，日復一日地綁鐵絲、扎架、裱糊、繪畫。“總得有人堅持下去，不能讓老祖宗的手藝在我們這代人手里斷了。”
盡管堅守傳統，但沈長鳳也并非墨守成規。近年來，隨著社會對非物質文化遺產保護的重視，淮南燈彩迎來了新的發展機遇。
在傳統燈彩制作技藝基礎上進行了創新改良，她用鐵絲搭建骨架，用高級綢緞做外衣，并手工繪制圖案，最后用金邊進行裝飾，使作品不僅融入淮南元素，還兼具趣味性與收藏價值。
更重要的是，這門非遺手藝走進校園、走進社區、走進城市書房等文化場館。沈長鳳設計了一套系統的教學方法，將傳統技藝轉化為孩子們能夠理解和掌握的內容。在學校開設燈彩制作體驗課，手把手教會孩子們掌握搓、扎、剪、裱、糊等燈彩作品的基本方法和步驟，鍛煉動手能力。“看到孩子們對燈彩充滿好奇和興趣，我就看到了希望。”
如今，作為市級非物質文化遺產的代表性傳承人，沈長鳳最大的心愿就是在堅守傳統技法的同時，能讓更多人，尤其是年輕人了解并愛上淮南燈彩。她仍然堅持每一盞燈都親手制作，因為那是她燃燒了數十年的熱愛，是刻進生命里的手藝，更是沉甸甸的文化傳承。
點亮未來，非遺薪火代代相傳
夜幕降臨，華燈初上。又一盞精美的燈彩被點亮，柔和的光暈透過燈面灑出來，溫暖而寧靜。這光，連接著過去與未來，見證著一代代匠人的青春與汗水，也照亮著非遺傳承的前行之路。
淮南燈彩，這盞穿越千年歷史長河的明燈，正因為有著像沈長鳳這樣甘于寂寞、執著堅守的傳承人，才能持續煥發光彩。她的匠心，不僅是對精湛技藝的追求，更是一份沉甸甸的文化責任。
非物質文化遺產是人類文明的寶貴財富，保護非遺，就是守護我們共同的精神家園。愿淮南燈彩這朵藝術瑰寶，在新時代的春風沐浴下，綻放得更加絢爛奪目。
（記者 羅靜 攝影報道）
