活在“楚地”民心中的“天下第一塘”
——讀《芍陂史話：千年安豐塘》
在中國古代水利史上，有所謂“四大水利工程”之說，而四者之中，又以地處淮河流域的“芍陂”（亦名“安豐塘”）最為古老。作為先秦時期楚國水利工程的典范之作，從建造至今，芍陂已有2600多年的歷史。這一比四川都江堰還要早300年的水利工程，始終富有旺盛的生命活力，造福一方百姓，為古楚之地的歷代民眾所愛敬。1973年，聯合國大壩委員會名譽主席托蘭率團考察，親睹煙波浩渺、綠樹成蔭的古老“芍陂”依然能煥發出新的勃勃生機后，由衷慨嘆：這是世界上最古老的塘！世界上最大的塘！此后，“天下第一塘”的美譽不脛而走，也讓芍陂更為世人所知。1988年1月13日，安豐塘被國務院認定為全國重點文物保護單位；2015年10月，在法國蒙彼利埃舉行的國際灌溉排水委員會第66屆國際執行理事會全體會議上，“芍陂”成功入選“世界灌溉工程遺產”名錄，同年11月又入選農業部第三批“中國重要農業文化遺產”名錄。這對芍陂而言，可謂盛名之下，其實“正”副！因為從春秋時期由一代名相、楚國令尹孫叔敖主持修建以來，它就是一座集引、蓄、灌、排為一體的灌溉工程，一座活在民心中的利民之塘、富國之塘、楚風之塘。直至現今，它的灌溉面積仍達到67萬畝左右，幾乎占到整個淮南市壽縣地區農業灌溉的一半以上。
研究好、保護好、發掘好、利用好、宣傳好古老而常新的“芍陂”，無疑是現今楚史研究者、中國水利文化研究者責無旁貸的學術職責和時代使命。淮南師范學院楚文化研究院、芍陂（安豐塘）水利工程歷史文化研究中心李松教授歷時3年撰成《芍陂史話：千年安豐塘》（安徽教育出版社2020年11月出版；以下簡稱《芍陂史話》）一書，讓“芍陂”的學術價值、文化蘊涵與歷史意義充分得以展現，成為近幾年來國內楚史研究領域、芍陂文化研究領域值得關注的一部力作。
學術基礎扎實，文獻資料豐富。在水利史研究方面，眾所周知，芍陂很重要很有價值，但也人所共知，芍陂研究資料長期以來缺少系統的發掘整理，處于較為零散的狀態，特別是相關歷代碑刻資料的整理，更需研究者在實地調研的基礎上付出大量的心力才能完成。該書作者對芍陂的研究是長期跟蹤式的“專學”模式。作為地方文化學者，作者多年來除了深細認真地爬梳典籍史料外，還積極從事于田野調查，實地踏勘考察，走訪當地民眾，搜集口述材料，為芍陂研究貢獻過一部重要的歷史文獻著作《〈芍陂紀事〉校注暨芍陂史料匯編》（中國科學技術大學出版社2016年11月出版）。正是在此基礎上，《芍陂史話》一書綜合運用傳世文獻、歷代碑刻、官方檔案、口述史料等研究資料對芍陂的歷史發展過程進行了嚴謹細致的學術梳理，分別對先秦、秦漢魏晉、隋唐、宋元明清、民國及新中國建立以后的芍陂情況進行了具體闡明。作者既注重從歷史源流視角把握芍陂發展史的基本脈絡，也注重對每一時期芍陂保護利用的實際情形及特點展開比較，從整體上呈現出芍陂頗具歷史生命力的價值意義。與現有一些同類介紹“芍陂”的文化著作相比，《芍陂史話》在文獻資料上的優勢是很顯見的，絕非短期可就之功。
融水利史研究、地域文化史研究為一體。芍陂位于安徽省淮南市壽縣境內，是“淮楚文化”范疇內的古代著名農業灌溉工程，與千里淮河、浩蕩楚風有著至為緊密的血緣關聯。作者是一名地道的淮南人、淮河人，熟諳鄉梓掌故，熱愛地方文化，對楚史楚文化、芍陂有著深摯的文化情感。書中不僅用歷史研究的方式對芍陂的源流演變進行簡明準確的梳理介紹，而且尤為注重從楚史、中國水利文化史、安徽地域文化史（壽州古城文化、淮河文化）的視角出發，深入發掘芍陂極為厚重的人文蘊涵。如第二篇《古芍陂文化尋蹤：芍陂水文化探秘》，即從碑刻、詩文、祭祀、傳說等四個方面生動揭示出作為“淮河流域水利之冠”的芍陂所具有的不同于其他古代著名水利工程的獨特的楚文化底蘊及歷史風采。特別是作者對芍陂與壽州古城水利文化之間關系的探討，將芍陂作為水利工程的興衰得失放置在地域性的自然、人文場域中進行分析，別開生面，言人所難言，非長期專門從事于芍陂研究的地方學者所難道也。
歷史與文化并重，學術價值和傳承意義同顯。作為中國古代農業史上的智慧產物和重要成就，芍陂不只是“古代”的，更是“現代”的。從被中華先賢和勞動人民創建出來之后，芍陂便無私博愛、古今如一地潤澤養育著廣大的淮土民眾。在以往史籍上，向來不乏因芍陂而“墾辟倍多，境內豐給”“以溉稻田，官民有蓄”“龍泉之陂，良疇萬頃”“厥田沃野，大獲其利”的記載。經歷了漫長的歲月風塵，芍陂不僅彰顯了自身存在的歷史意義，而且展現出豐厚蘊藉的文化價值。《芍陂史話》將芍陂視為人類古代水利文化的珍貴遺產，既關注它的過去，更重視它現今及未來的發展。作者對芍陂的研究是同楚文化歷史遺產的保護傳承相并重的，因此能夠著眼歷史探討，結合多年來的田野考察經驗，為地方政府更加合理地保護、開發與利用這一偉大的水利工程遺產提出諸多切實有益的建議，如：籌建芍陂水利文化博物館；打造“生態芍陂、文化芍陂”的知名文旅品牌；舉辦各種規模的學術研討會，擴大芍陂在國內外的影響力。
楚文化的水利“明珠”——芍陂是“活”的！它從春秋時期的楚國走到今天，一直都活在楚地“民心”之中。正如原中國水利史研究會名譽會長姚漢源在《安豐塘志》“序言”中所言，作為古老的水利工程，芍陂“現在仍為億萬人所稱頌”，是因為“它蘊含著2000多年來無數創建者的智慧，無數勞動人民的血汗，是他們血肉精神的結晶”，所以才能“成為中國古老文化的千百見證之一”。而芍陂所彰顯出的“中國古老文化”正是先秦時期擁有八百年驚采絕艷的輝煌發展史的“楚文化”！芍陂“活”在千百年來的民心之中，又何嘗不是楚文化一直深藏于千百年來淮河流域民心之中的最好證明呢！《芍陂史話》一書猶如一面秀麗的楚式“山字鏡”，再次映照出了古今民心中生機盎然、魅力獨具的“天下第一塘”。
（作者系安徽理工大學教授 高 旭）
