壽縣古稱壽春、壽陽、壽州，戰國時為楚之東國，楚于此經營多年，楚之末年更是以此地為都。“壽春”之名，最早見于《史記·楚世家》，考烈王二十二年（公元前241年）“楚東徙，都壽春，命曰郢”，可知楚人遷都之前已有“壽春”之名。“壽春”這一地名的由來引發了當今學者們的興趣，紛紛為之撰文立說。筆者試圖綜述前人的研究成果，并提出自己的猜想，請大家斧正。
“壽春”地名的四種觀點
就目前所見的資料，關于“壽春”這一地名來歷的討論應該是近幾十年才開始的。主要有四種說法，試綜述之，以資參考。
一、“為春申君壽”說。這應該是當下最流行的說法，似乎更容易為大眾所接受。明確提出這一說法的文字來源于《壽縣志》：“考烈王元年(公元前262年)，此地為春申君黃歇的食邑，始得名為壽春(壽，長久之義，吉祥之詞；壽春含‘為春申君壽’意)。”
二、“徙都命名”說。這個說法是由駱科強先生提出的，推論較為新穎。他先是統計出戰國之時共有151名封君，繼而考察其封號與封地名稱是否相符，其結果就只有“文信”和“春申”兩個封號不能確定是否為地名。駱科強認為，與其將那些不明來歷的封君名號推測為雅號或謚號，不如將他們全部歸入封邑地名更有把握。進而，作者根據史冊資料結合出土文物，得出“壽春最早的名字或許就叫春申”的推斷。最后作者亮出自己的觀點：“壽春之名的出現，可能正是在公元前241年這一年，春申君將原來自己的封地春申擴大筑成規模龐大的楚都城，起名‘壽春’，意思是祝福楚國的國運長久，都城‘春申’長久不衰，或者暗含著從此以后不再遷都了的意思。”
三、“古音古意演變”說。楚史專家曲英杰先生從“州來”“州黎丘”“壽春”三個地名的古音古意演變推斷出“壽春”與“州來”同義。他認為“州”與“壽”,古音相通，可為互用。“春”之古字從“屯”得聲,壽春當即“壽屯”。“屯”的義項有“阜”和“守”，“壽屯”之“屯”,若取“阜”義,則“壽屯”與“州黎丘”同；或取“守”義,則“壽屯”意為在州來駐守之所。
四、“椿樹長壽”說。崔恒升先生從“春”為“椿”之省體入手，來考釋“壽春”之名的來源。崔先生在文中說到：“‘壽春’即為生長年歲長久的椿樹……據明嘉靖《壽州志·食貨志·果類》記載：古時壽縣一帶普遍生長椿樹……‘椿’既是江淮之間普遍生長的樹木，而且歷史悠久，同時又有如此眾多的特點和用途，其中特別是因為易生而長壽，故以之命名，有它重要的意義。”
以上四種說法，前二者以史實為假托，皆指向“春申君”，后二者以文字演變為切入點，另辟蹊徑。然第一種、第二種說法均未見史載，無史料或文物支撐；第三種說法沒有剖析“州來”的來歷，稍顯牽強，但考證出“州”“壽”相通，則頗有建樹；第四種說法，未見其他例證，可信度很小。
可見“壽春”地名的來歷，仍需進一步的探討。
“壽春”得名的新猜想
2018年，筆者在參與申報壽縣為“千年古縣”的文本撰寫時，審查組的專家牛汝辰先生曾建議從星次分野理論來探討縣名中“壽”字來歷，這一建議給我以莫大的啟發。
古代天文學家將天上黃道帶分為四象，即東方蒼龍、北方玄武、西方白虎、南方朱雀。他們進一步對天上的星辰細分，便有了壽星、大火、星紀、大梁、實沈、鶉首等十二星官即十二星次。古人認為天地之間處于一種相互映射的狀態，“在天成象，在地成形”， 便將地上的州、國劃分為十二個區域，使其與十二星次相對應。東方蒼龍與東夷相對應，東方蒼龍的三個星次是壽星、大火、析木，其中的壽星與東夷的淮夷部落相對應。
淮夷部落是東夷集團的重要組成部分，是以鳥為圖騰的氏族部落，主要分布在淮河流域，活動于今山東南部，河南東南部，江蘇北部及安徽境內。《新唐書》：“鄭、汴、陳、蔡、潁為壽星分”，五地恰為昔日淮夷活動區域。
但是此“蔡”并非專指“下蔡”，壽縣古時也并不是壽星之分野。光緒《壽州志》載：“壽州淮南地于天官在星紀之次，為斗分；淮北地在大火，為房分。”
那么，壽春、壽縣之“壽”真的與壽星分野沒有關系嗎？其實，我們只要結合淮夷的遷徙就能作出合理推斷。
目前的共識是：州來古國是由萊人南下所建，故稱州來。《尚書·夏書》《史記·夏本紀》等書也記載夏的東方有萊夷等小部落，這些小部落都是淮夷的重要組成部分。萊人之所以被稱為“萊”，是因為萊人首先培育了小麥，“萊”字具有“麥”意。萊人分布于山東的中部地區，此地區恰恰是壽星分野之地，今天的山東濰坊地區在夏商時期就有名為“三壽”的古國。
周武王死后，成王繼位,“三監”疑懼，聯合武庚及諸侯反叛，淮夷亦響應。“周公奉成王命，興師東伐……寧淮夷東土，二年而畢定”。受此打擊，淮夷大部分南遷至今淮水流域，萊人自然也在其中。南下至淮河中游的萊人，憑借先進的小麥種植技術在此地扎下根來，繁衍壯大，漸漸的取代了原來的土著，形成一個強盛的部族。為了區別于其他部族，這支南下的萊人部落被稱為“州來”。
“萊”與“來”字古時意相通可互用，那么為何稱為“州”來呢？由曲英杰先生的“州與壽, 古音相通”的考證成果，完全可以推斷出“州來”即“壽萊”，即是從壽星分野之地遷至淮河中游的萊人部族。此“州”字就是后來壽春地名中“壽”字的來源。
那么壽春的“春”字的來源又是什么呢？
州來滅后，此地又淪為楚、吳的爭奪地帶。魯哀公二年（公元前493年），走投無路的蔡昭侯自新蔡遷到州來故地, 在此歷四世，公元前447年蔡滅，此地再次為楚國控制區。后世為了區別，將州來故地上的蔡國稱之為“下蔡”，“下蔡”又衍生為地名，并且見之于不早于公元前323年所鑄造的鄂君啟節銘文之中。可以推斷“下蔡”地名使用也有百余年，較“州來”時間為遲為短。
從鄂君啟節鑄造時間公元前323年起，至楚遷都壽春改名為“郢”的公元前241年止，共計82年，中間減去 “下蔡”的沿用期，可知“壽春”地名的出現當在公元前241年之前的幾十年之內。
考之于史冊，壽春中的“春”字的來歷就很明確的指向了一個人——春申君。
“楚考烈王元年(前262年)，封時相國黃歇為春申君，‘賜淮北地十二縣’給春申君，黃歇就在此著意經營，遂成名邑。”春申君受封是在公元前262年，此短短幾十年間的地名由“下蔡”到“壽春”，只能與春申君有關。
行文至此，我們可以做如下猜想：周成王初年，來源于“壽”星分野之地的萊人南下至淮河中游，憑借先進的小麥種植技術而日漸強大，他們在此地建立名為“州來”（即“壽萊”）的方國；歷時四百年左右，州來國滅，其城其地又為蔡國所利用，蔡國滅亡后，進而形成“下蔡”這一地名；公元前262年，“下蔡”故地成為春申君的封地，其時改地名為“壽春”，“壽”字來源“州來”之“州（即壽）”字， “春”字來源于封號“春申君”之“春”字。
兩千年來，“壽春”這一地名見載于各種史籍及出土文物之中，“壽春”二字如同DNA序列中的最強基因，傳承著本地的歷史，向世人展現其獨特的魅力。（李家景）
