春光乍泄，萬物復蘇，宋代詞人辛棄疾拖著大病初愈的身體，手拄竹杖，腳穿草鞋，向家門附近的田野漫步走去。他雖然不能遠游尋春，卻可以在家門口感受一下春光。走著，走著，詞人看到了田野間無盡的春色，大片大片的野花正蓬蓬勃勃地盛開著，紅的紅，粉的粉，煞是好看。這些野花極其平常，卻顏色鮮亮，別有一番健康秀美的魅力，讓他感受到了一種從未如此強烈感受過的春意，使他獲得了意外的驚喜。詞人精神為之一振，身上的病痛也似乎減輕了許多，他返回屋內，展開紙筆，即興寫下了《鷓鴣天·鵝湖歸病起作》這首詞。其中“朱朱粉粉野蒿開”一句用語特別精妙，把野蒿花鮮明的顏色和生機盎然、隨處自由開放的特點簡潔地描繪出來，也把詞人與野蒿不期而遇時的喜悅心情含蓄地表達出來，大有“得來全不費工夫”的味道。
野蒿看似脆弱渺小，卻有令人意想不到食用、藥用價值，可以視為是大自然饋贈給人類的珍貴禮物。野蒿食用歷史悠久，中國人早在兩千多年前就開始食用蒿子類野菜，不僅用來防治瘡疾，還將其用于制作青團、粑粑等傳統美食。淮河之濱的壽縣人特別講究吃，對于野蒿子也不例外。采摘野蒿子的時間需要精準把控，因為野蒿是一種很“鮮貴”的野菜，適合品嘗的時間很短。過早采摘，太嫩；過遲采摘，太老，采摘的最佳時間只有一周，民間就有“二月茵陳（通俗叫法）三月蒿，五月破來當柴燒”的說法。一般在清明節前采摘時機最好。壽縣人吃野蒿有很多花樣，一種吃法是，挖回來后去凈雜質，現吃現做，洗凈拌上面粉蒸熟，大蒜搗泥，撒上鹽和芝麻，澆上熱油，極是美味；還有另外幾種吃法，或蒸成菜餅，或蒸菜團，或涼拌，各取所需；還有將野蒿子晾干曬干泡水喝的，等等。
除了這些常用的食用方法，最有特色的還是壽州野蒿子粑粑，這里的家庭主婦都會做。做這道野菜的流程很講究，一般要經過焯水、切碎、拌餡、煎制等多道工序。先是焯水，將采摘的新鮮蒿子清洗干凈，去除雜質，待鍋中水開，放少許小蘇打，把野蒿子放入鍋中焯水，清除蒿子里的澀味。大約3至5分鐘，等野蒿子變色即關火，再放入涼水中降溫。等蒿子涼下來，再放在砧板上用搟面杖敲打至軟，擠干水分，切碎，放入盆中備用。再是拌餡，蒿子粑粑餡子里放點臘肉會更香。把臘肉切成小丁，放進鍋里翻炒，等臘肉里的油煸出，倒進切好的蒿子不停翻炒，蒿子和臘肉餡充分融合后，放少量清水、食用鹽，再放入蔥、姜、蒜、辣椒等調味品。最關鍵的一步，就是邊炒邊加糯米粉和玉米粉，按二比一的比例勾兌，直到餡料慢慢變干，能掛在鍋鏟上不掉即可。最后一道工序是煎制，等餡料涼下來，手感不燙了，就可以制作蒿子粑粑了。揪一團餡料，在手掌上先搓成團，再壓成餅，放在平底鍋中煎片刻，至兩面金黃就即可出鍋。
經過一系列神操作，壽州蒿子粑粑就做成了。端上桌來，白凈碟子里盛放著的蒿子粑粑，色澤金黃，清香四溢，直讓人垂涎欲滴。挾起蒿子粑粑，蘸上調料，放入口中咀嚼，感覺外焦里糯，清潤爽口，唇齒間立刻有一股野草特有的清香溢出，房間里便彌漫著清香。幾個蒿子粑粑下肚，頓感神清氣爽，仿佛又回到闊別已久的故鄉……
味美蒿子正當時。壽州蒿子粑粑是家鄉的味道，是春天的味道，更是人間清歡的味道。從野草變成野菜，從田野走上餐桌，一株小小的野蒿經歷了太多的滄海桑田、時序輪回。八百多年前的詞人辛棄疾先生，沒能享受到野蒿子的味道，終是遺憾，如果他能品嘗到今天的壽州蒿子粑粑，不知道他老人家會作何感想。（楚仁君）
