“牛兒還在山坡吃草，放牛的卻不知哪兒去了……”，這首傳唱了將近80年的《歌唱二小放牛郎》，采用敘事歌曲的體裁，講述著一個動人的故事：放牛娃王二小機智勇敢地把日本侵略軍引進了由中國共產黨領導下的人民軍隊設定的埋伏圈。最后，敵人受到正義的懲罰，而我們的小英雄卻因為為了維護人民群眾的生命和財產利益，毫不猶豫的獻出了自己寶貴的生命。
全曲悠揚的旋律，是基于華北區域的民歌《小放牛調》。采用起承轉合的四句體結構，雖然，七段歌詞用同一曲調反復演唱，又因其接地氣的基調而優美動聽，感情色彩濃厚深重，場效肅穆嚴謹，使聽眾聞之感到震撼與陶醉。本曲亦可分列為童聲獨唱及集體合唱兩種方式，從而通過風格迥異的演繹，為世人呈現出不朽的紅色經典魅力。
說到歌曲，也就很自然的提及到此曲創作者。分別是方冰作詞和李劫夫作曲，兩位在青年時期，就投身國家抗日救亡運動的老一輩革命前輩、作家和詩人及詞曲音樂家。
方冰，原名張世方，1914年出生，系我市鳳臺縣城關鎮人。他在十六歲時，即以極高的政治覺悟，參加了我黨領導下的地下革命活動。1932年，加入中國共產主義青年團。并在黨的安排下，與同是淮南籍的十六名進步青年，共同奔赴革命圣地——延安。1938年進入陜北（鳳翔）公學學習革命理論，同年加入中國共產黨。1938年冬至1939年由于對敵斗爭的前線需要，畢業于陜北公立學校。后以西北戰地服務團文藝隊長的身份，被上級派駐到華北晉察冀軍區政治宣傳部，開展戰地文藝服務和京西（昌宛、房縣）游擊區工作。
在一次反掃蕩的戰斗過后，方冰與李劫夫坐在房東門前的石臺上，談起了反掃蕩中的工作感受。方冰說，咱們打游擊這一帶的幾個村莊里，出現了不少可愛的孩子，雖然他們整天吃不飽，穿不暖，餓著肚子，卻仍然能夠給部隊和老百姓送信、帶路等等，做了許多有利抗敵斗爭的工作，有的甚至犧牲了生命。（在河北省沫源縣出現了一位全國聞名的抗日小英雄，他的名字叫王二小，王二小犧牲時才十三歲，在日本鬼子掃蕩一個根據地的時候，為了掩護幾千名老鄉和干部，他不顧自己的生命危險，把敵人帶進了八路軍的埋伏圈。發現上當之后的日軍，惱羞成怒地將刺刀對準王二小，并把他挑起舉高，摔死在大石頭上面。）這是值得褒揚的抗日小英雄，我們應該寫首歌來歌頌他們，讓人民傳頌他們，永遠記住他們的革命貢獻。
在得到李劫夫的贊同后，不到兩個小時，方冰根據《晉察冀日報》在頭版報道，有關王二小英勇舍己救人的新聞資料，寫出了《歌唱二小放牛郎》的歌詞。李劫夫轉接過來，順手就運用日常累積的曲譜基調和發揮創作靈感。很快，填注出音符旋律節奏。兩個人又激動萬分地將原創曲譜手稿，移交到軍區文工團予以試唱。結果，竟一下子就唱響出了名氣。不久之后，《歌唱二小放牛郎》以童謠傳唱的形式，在整個華北區域傳唱開來。
1944年，方冰帶領西北戰地服務團返回延安，并匯報工作。后被黨組織選派到東北，繼續從事政治宣傳和文藝創作。1945年，結合長期深入基層群眾生活和對敵斗爭的經驗基礎上，創作出長篇敘事詩《柴堡》，展現了抗日時期，敵后根據地人民群眾在中國共產黨的領導下，矢志不移地展開艱苦斗爭的歷程。
新中國成立后，方冰曾任大連市文化局局長、遼寧省作家協會副主席等職。1957年以后，陸續創作并出版《戰斗的鄉村》、《飛》、《大海的心》等詩集。
1997年7月8日，因長年忙于革命文藝創作工作，積勞成疾而不幸辭世。(胡傳遠)
