說起我國歷史文化名城，你一定會想到壽州古城。當你駕車從合肥出發，很快便可抵達壽州城北的八公山。
去年秋高氣爽的一天上午，我們一行人來到八公山下，大家拾級而上，登上了四頂山高峰。山上秋風習習，山下云蒸霞蔚。遠眺壽州古城，東南方的淝水河，西南方的千里淮河，如兩條巨龍向著八公山蜿蜒而來，佑護著中間的壽州古城。八公山脈、兩條河流和古城，形如奮進中的“奮”字，呈現在人們眼前，看到此景，大家嘖嘖稱嘆，壽州古城依山傍水，氣韻渺渺，有如虎踞龍盤之地。
南北要沖 一城鎖喉
據《壽州志》記載，古壽州已有三千多年的文明史，古稱壽春，戰國時為楚都，秦朝時置壽春縣，曾為九江郡首府。晉武帝時改壽春為壽陽，后又改為壽州，中華民國誕生后，壽州改稱為壽縣。據介紹，這里歷史上曾五次為都，多次為郡，州來國、蔡國、楚國、漢淮南國、東漢阜陵國先后建都于此，是楚文化的積淀地，淝水之戰古戰場，世界豆腐發祥地，現代又是安徽第一個中共黨組織——小甸集特支誕生地。
古代壽州為何會烽火連年，城頭頻頻易幟？那千年屹立的城樓和迤邐四周的古城墻，似乎在向世人傾訴亙古的滄桑。
古代征戰，多行水路。將受命于君，合軍聚眾，莫難于軍爭。歷史上，壽州為歷代兵家軍爭的必爭之地，這不僅僅是古壽州特殊的地理位置，還與那里的生產條件，古城險隘易守難攻有關。
淮河西連秦嶺山脈，東入大海，據考證，千里長淮有三大重要交通關口。淮河中游的主要支流潁河與淮河交匯于潁口，臨近壽州；渦河與淮河交匯于渦口臨淮關，位于鐘離（今鳳陽）；下游的泗水與淮河交匯于淮安、盱眙，控制著泗水方向的來路。古時中原多戰事，而鐘離、淮安、盱眙均無險可守，且通往南方的水路不暢。壽州不僅交通發達，還有早于都江堰三百年的天下第一大塘芍陂，便于糧食生產自給，宜于屯耕。古城北依八公山，四面環水，城池堅固，古有“鐵打壽州”之說，其地利足以為戰守之資。因之，壽州便成為古代淮河流域極為重要的交通和軍事隘口。歷代北方覬覦江南者，必控咽喉壽州，進而據有江淮丘陵作為俯沖地帶，進可攻，退可守；而保據江南者，深知“守江必守淮”，必以壽州為屏障，北拒南侵。
據史上記載，漢初劉邦立最小的兒子劉長為淮南王，慧眼定都壽春；公元243年，魏大將鄧艾欲攻打東吳來到壽春，上表奏曰：“令淮北屯二萬人，淮南屯三萬人，且田且守，以此乘吳，無往而不克矣。”魏晉南北朝時期，南北雙方長期對峙于江淮之間，壽春擋南北要沖，為南北雙方爭奪的焦點。公元383年，前秦出兵伐東晉，戰于壽春淝水，大敗于東晉，此次淝水之戰連同漢末的赤壁之戰，被載入世界以少勝多的經典戰例。
千年滄桑 一城獨秀
歷史上的壽春，春秋戰國乃至秦漢時期已為都郡。現存的壽縣古城，始建于北宋，后歷時150余年，幾經反復而建成，又經明朝、清朝多次修葺和完善，形成今日的規模。壽州古城略呈方形，有趣的是，城區南北大街中軸線，始終與八公山的主峰保持在一條線上。壽州古城的城墻，周長為7147米，高約9.7米、底寬18-20米，頂寬6-10米，城區面積為3.65平方千米。城墻有四道門，南為通淝門，東為賓陽門，西為定湖門，北為靖淮門。讓人驚奇的是，四個城門都建有甕城，翁城上建有城樓。除了南門因城區人口多，為便于交通，甕城已撤除外，其他三個甕城門保存完好，西門門向北，北門門向西。這是迄今為止，全國唯一保存完好的宋代古城墻。
那天，在導游的引導下，我們登上了東門—賓陽門城樓，佇立在“淝水古戰場”的標牌前，北望八公山，好像置身于當年千軍萬馬的廝殺中。前秦苻堅率八十萬大軍，投鞭斷流，與相抗衡的東晉七萬士兵會戰于壽春，對于徹底奪取壽春，前秦可謂躊躇滿志，但世事難如人愿，頃刻間秦軍灰飛煙滅，改變歷史的一場戰爭戛然落下帷幕，留下了“風聲鶴唳，草木皆兵”的千年談資。苻堅沒有能夠統一南方，但連年征戰，平定北方，仍不失英雄的稱謂。
站在賓陽門城樓上，遠眺東南方，突兀立起的是安徽楚文化博物館，那是國家二級館，目前，館內珍藏文物藏品及各類標本30000余件套，涉楚文物700余件套，其中國家一級文物230件套、二級文物159件套、三級以上文物2257件套。它的附近便是盛名遠揚面積為26.5平方千米的壽春城遺址，即古“壽郢”城；在古城的西南不遠處，近年考古發現了面積10多萬平米的西南小城遺址，推測該城或為拱衛壽春城的衛星城，據記載，曾是楚宰相春申君黃歇的相府。
徜徉在古城內，古跡文物讓你目不暇接，棋盤式的布局建筑，三街六巷七十二拐，古色古香，每一街巷、拐頭都有歷史淵源。在這里或許沒有平遙古城那么多的古玩店鋪，也沒有鳳凰古城獨特的民俗風情，但壽州古城的歷史底蘊，會深深震撼著你。城內東北角有一座建于唐貞觀年間，1300多年的歷史古剎報恩寺；城西有建于元代俗稱“黌學”的孔廟；城西南有唐宋時期所建的清真寺，屬華東地區最古最大的清真寺院，2013年3月被公布為全國重點文物保護單位。這一佛一儒一道三大古城建筑群，表明了歷史上儒釋道三教在此融洽共存。比鄰清真寺的是明成化年間，知州趙宗為紀念東漢壽春令時苗而建的“留犢祠”，讓千秋萬代的人們去瞻仰紀念時公的清廉為政。
從“留犢祠”出，順著過驛巷，我們轉入原壽州循理書院舊址。據光緒《壽州志》所載，循理書院始建于明天啟二年，其址在州治北，中春申坊大寺巷內，那里已成為原壽縣一中校址。書院取名“循理”意為“欲使游其中者，日持循于天理之內，而漸臻自然也”。書院設儒學、理學并存，講經史，誦詩書，習禮儀，以應科舉。書院諸多山長中，大書法家梁巘最為知名，諸多生童中，鄧石如最為出眾。明萬歷進士方一韓、方震儒先后曾在書院講學。至清光緒年間，循理書院辦學長達三百年之久，已發展到相當大規模，田地、草莊遍及全州各地，成為當時全省少有的大書院之一。目今，壽縣縣委縣政府，為弘揚循理書院的傳統治學精神，在設立文學院的同時，一并復建了循理書院。
古壽州的經濟文化之所以較其他州郡繁榮，得益于這里歷史上是重要的州署重鎮。唐大詩人李白有詩《送張遙之壽陽幕府》。“幕府”是指古代將帥府署，淮南當時的地方行政建制為壽州，李白將張遙任所稱為“幕府”，足以說明當時壽州州署與邊疆地區的節度使相當。前241年，壽春作為楚國都城時人口已達35萬，城市內外，舟楫如梭，商賈云集。司馬遷在《史記·貨殖列傳》里說：“郢之徙壽春，亦一都會也。”班固在《漢書·地理志》也中描述：“壽春、合肥受南北湖皮革、鮑、木之輸，亦一都會也。”壽州的州署建筑群坐落于東大街，明清兩代壽州州署均設于此，其間的總兵署建筑群始建于清乾隆二十六年，坐北朝南，是城區僅存的一處軍事文化建筑。
八公山麓 英雄遲暮
翌日，迎著朝陽，我們穿過清澈的淝河，在八公山麓的綠樹掩映中，祭拜了淮南王劉安、趙大將軍廉頗和楚春申君黃歇墓。歷史早已暗淡了刀光劍影，風雨下千百年的古墓，仿佛寫滿了人生的悲涼，讓人扼腕嘆息。
劉安算是學術研究有大作為的人，他組織門客編寫了被史家稱為“牢籠天地，博及古今”的《淮南子》一書，并發明了豆腐制作技藝，惠及世界各地。司馬遷在《史記》里說他才思敏捷，善為文辭,而他最終卻被人誣告而死于非命。他提出的“茍利于民，不必法古，茍周于事，不必循舊”的觀點，閃耀著哲學思想的光芒。天地有正氣，沛乎塞蒼冥，趙廉頗老將軍在異域他鄉能夠讓楚考烈王屈尊下駕拜之為將，靠的是老將軍的高尚人格和剛正不阿的一身浩然正氣。
最讓人痛惜的是春申君黃歇，史上稱他博文廣識雄才大略能言善辯精明過人，但他后期卻剛愎自用不聽善言，終遭小人所害。當初，他聽從了門客朱英的建議，勸說考烈王遷都壽春，開辟了一片新天地。任楚宰相后，當他率五國之軍聯合抗秦時，卻不聽諫言，用人不當，以致抗秦慘敗。后他未聽朱英之言，卻讓門里小人猖獗橫行，終殃及自身。否則，歷史會有較大改寫。楚國當時在六國中國土面積最大，綜合國力最強，如春申君健在，秦將王翦兵發楚都壽春，能否取勝？或未易量。黃歇被害是公元前238年，也就是在他遇害的第二年公元前237年，秦王嬴政與大臣李斯定下統一“六國”的宏大計劃，前后只用了十五年，六國兵挫地削，先后滅亡，而楚居其后。
清清的淝水河在山前流過，環視壽州山水，古城依然巍然屹立。(時本放)
