年俗是過年時人們約定俗成的做法，是一種行為文化，寄托了人們的美好愿望、體現了過節的文化氣氛。
過年了，看一看戰旗飛揚場面、瞧一瞧鑼鼓喧天的大戲。這就是馬戲燈。
在風景如畫的焦崗湖邊，鑼鼓喧天、戰馬嘶鳴。表演者將道具馬系在腰上，全副戎裝，披掛上陣，邊舞邊唱：“手舉燈籠放豪光，送你紅馬歸南方；手持燈桿顛一顛，送你青馬歸東邊；手捧燭臺四方方，送你黃馬歸中央……”這是花家湖馬戲燈藝術團在表演。
在淮河流域，每逢過年，都會有一項大型的民俗表演叫馬戲燈。過年看馬戲燈成了當地的年俗。2008年，馬戲燈被評定為省級第二批非物質文化遺產。
馬戲燈，古稱竹馬燈、馬燈舞、小馬燈。起源于淮河流域的毛集實驗區花家湖，該項目以戰場擺兵布陣的場面為素材，經過民間藝人的藝術加工，用竹篾和彩布扎制成道具馬，表演者將道具馬系在腰上，全副戎裝，披掛上陣，鑼鼓伴奏，按照設計編排的陣式圖登場表演。演員除了表演跑陣外還有戰場廝殺，夾有說唱、念白、順口溜等藝術形式。因該燈舞取材于古戰場騎兵布陣，整個場面戰旗飛揚，鑼鼓震天，戰馬嘶鳴，凱歌高亢，氣勢磅礴，深受人民群眾歡迎，上千年來在民間廣泛流傳，先后流傳到淮河流域的潘集、壽縣、懷遠乃至江蘇、河南、山西等地。此燈舞既有獨特的民間舞蹈藝術表現手法，又展現出中華民族強烈的愛國主義精神。
馬戲燈在演出時，演員們將舞蹈動作與古戰場上排兵布陣結合在一起，構成了它高度的藝術性和觀賞性。高超的馬戲燈技藝與多樣的陣式讓觀眾目不暇接，驚嘆不已。馬戲燈在傳承過程中有很多用于表演的陣式圖已經失傳，好在老藝人們還在整理挖掘。該燈舞傳說共有七十二陣，現挖掘整理了二十二陣。
據介紹，馬戲燈起源于宋朝，相傳宋朝開國皇帝趙匡胤征戰南唐時，巾幗英雄劉金定與其夫高瓊出征助戰，一舉奪取南唐兵守護的壽唐關，為宋朝的建立立下戰功，當地百姓為紀念他們的英雄事跡，每逢春節和春季廟會，便以馬戲燈這一表演形式，再現當年排兵布陣的作戰場面，以表達國運昌盛、國泰民安的美好祝愿。在表演現場，一隊身著戰袍的人馬，前有“先行官”開道，后有“元帥”壓陣，迂回穿插，浩浩蕩蕩，宛如淝水之戰的古戰場上“沙場秋點兵”，蔚為壯觀。演員們情緒飽滿、熱情高漲，向觀眾們展現了戰旗飛揚、鑼鼓震天、戰馬狂奔的古戰爭場面，展示了馬戲燈高度的藝術性和觀賞性。
淮河早報、淮南網記者在采訪中得知，觀看馬戲燈是淮南的年俗，也是民間藝術，歷經千年風雨不衰，顯示了旺盛的生命力。上世紀50年代，藝人們曾組建馬戲燈班子，在淮河兩岸扎場演出，觀眾很多，風靡一時。2004年，在社區幫助下，組建了毛集實驗區毛集鎮花家湖社區民間藝術團，自籌資金購置服裝、道具。每逢節假日，他們就到各社區巡演。目前馬戲燈非遺傳承人有６人，其中省級傳承人２人，市級傳承人４人。
年俗是祖先們留下的寶貴財富，凝結著中華民族智慧的結晶，保護和傳承文化遺產是歷史賦予我們的崇高使命。(記者 李鈞 李嚴)
