跑得慢的時候，聽到的都是閑言碎語；如果跑得足夠快，耳邊只有風聲。
究竟是什么樣的終點，才能配得上這一路的奔命逃脫？
1
左徒黃歇祭出一招“偷梁換柱”，太子熊完“金蟬脫殼”回到了楚國。
不過略顯身手，黃歇的偉大謀略家、軍事家、政治家的膽識和潛質已經顯露無遺。
女婿居然偷偷跑了！還丟下了老婆、孩子。
這下子惹惱了熊完的老丈人秦昭襄王，他準備砍了黃歇，以泄心中怒火，還能找回碎了一地的顏面。
生死命懸一線。面對秦昭襄王，黃歇對他講了這樣一番話。翻譯成今天的白話文，大致是這樣：我的睿智的天下無雙的大王啊！我這是在幫您呢！太子不是您的女婿嗎？太子當上楚王，總比其他人當上楚王強很多倍吧？太子當上了楚王，楚國不就是秦國的了！
秦昭襄王心里想，似乎有些道理。盡管內心波濤翻滾，卻面如止水：你以為寡人如此沒有胸襟和眼光嗎？趁著寡人現在心情好，滾回你的楚國去吧。
丞相范雎站出來堅決反對：大王，此人如回到楚國，和熊完聯手，今后必成為大秦的大患呀！
雄才大略的秦昭襄王，用他那一貫睥睨而凌厲的眼神掃向黃歇離去的背影：寡人就喜歡和他們這樣的高手過招！
你以為秦昭襄王是在吹牛？顯然不是。
那，你是不是以為楚考烈王只是等閑之輩？當然絕非如此。
在那風云際會、變幻莫測的戰國后期，因為考烈王的出現，讓奄奄一息的楚國看見了一線生機。
透出的一絲光亮，似乎就在前面，但路途遙遠而坎坷動蕩。
2
雖然登上了至高無上的楚王之位，然而，楚考烈王熊完接手的楚國，那時那刻，卻是一個里外通透的爛攤子。
公元前278年，秦國的猛將，也就是秦昭襄王的愛將白起，一舉攻破楚國的王城郢都，熊完的父親楚頃襄王被迫遷都陳城（今天的河南淮陽）。郢都的陷落，直接導致憂國憂民的屈原失望至極、悲憤不已，懷抱大石投入汨羅江，以身殉國。
中國的傳統節日端午，誕生和源起于此。
從今天湖北的郢都，遷都至今天河南的淮陽，是楚國國力由盛轉衰的重大轉折點。
按照這一時間線軸來推算，熊完是在陳城（今天的河南淮陽）繼位，成為新一任楚王。
驚魂未定的楚國，把王都暫時安頓在了陳城。
風雨飄搖，江河日下，國運衰微，內憂外患。
考烈王拿到手的，不僅僅是不折不扣的一手爛牌，更嚴重的還在于“缺張”。
考烈王（？—公元前238年），也就是出生年月不詳，終于公元前238年，無法確定考烈王享年多少。
公元前262年—公元前238年，考烈王在位，擔任25年楚王。考烈王時代，戰國歷史的烽煙即將熄滅、中原一統的進程計入倒計時。
歷史的車輪滾滾前行，不可逆轉。
這是因為，在那個時代，“戰國七雄”出現了一個雄才大略的王。他不是別人，他就是考烈王的老丈人，秦昭襄王。
秦昭襄王，是一個厲害的王！我們說他厲害，是對他的至高的尊崇，他的厲害，是指他寬廣的胸襟、卓識的遠見、無人可比的卓越才能！
秦昭襄王（公元前325年—公元前251年），活了74歲。公元前306年—公元前251年在位，擔任秦王55年。僅這兩項紀錄，歷數春秋、戰國的王，幾乎無人可與其齊肩。
秦國傳國563年（公元前770年—公元前207年），36位國君。前30位國君，都稱為“公”；后6位國君才稱為“王”。
秦孝公，重用商鞅進行變法，遷都咸陽，打敗強國魏國，為秦國一統中國打下堅實基礎。秦孝公被稱為秦統一中國的“奠基者”。秦孝公，是最后一位以“公”為稱的秦國國君。
秦惠文王，秦孝公的兒子，他是秦國第一位稱為“王”的秦國國君。他是秦國崛起承上啟下的王，在一定程度上講，他是秦統一中國的“中繼者”。
秦武王，秦惠文王的兒子，在位3年，如他的王號，他酷愛比武，最后因為舉鼎而被累死。
兄終弟及，秦武王死后，他的弟弟繼承王位，此人就是秦昭襄王。
秦昭襄王位居秦國“四大雄主”之列。后來一統中國，建立第一個統一的中央集權國家，稱號“始皇帝”的嬴政，乃秦昭襄王的曾孫！
秦昭襄王用范雎為相、白起為將，并采用和推行范雎提出的著名的“遠交近攻”策略。
你看，幾乎每隔幾十年，秦國就會出現一位雄才大略的王！
這是包括楚國在內的另外六雄所沒有的。因而不難解釋，統一中國的為什么是秦國。
楚考烈王迎來了楚國生死存亡的對手，他的老丈人秦昭襄王。
考烈王該如何迎戰？
3
公元前263年，剛入冬。楚國的新王考烈王的龐大代表團來到了咸陽，他們帶來了考烈王送給老丈人以及自己老婆、兒子奢華的禮物。
更為重要的是，還有考烈王呈送給老丈人的一封信。
那個時候，紙還沒有被發明出來，人們只能把文字刻在竹簡或者木牘上，由于這封信比較長，所用的竹簡太多，因而這封信是被兩名武士抬進來的。在這封極為重要的信里，女婿考烈王向老丈人秦昭襄王傳遞了這么幾層意思：一是請求秦昭襄王不要再把楚國視為主要競爭對手，楚國愿意聽秦國的話，因為現在楚國的王是秦國的王的女婿。這么親，互相打架還有意思嗎？二是請求善待自己的老婆和兒子。三是提醒和懇請老丈人在繁重的公務工作中，注意鍛煉，保重身體。
不管真假，女婿考烈王的謙遜、體貼、孝順，讓老丈人秦昭襄王心里涌起陣陣溫暖。
善待熊完的老婆，那自然不在話下，怎么說，她也是秦昭襄王的女兒。善待他的兒子，也沒有落空。后來，熊完的大兒子熊啟，還擔任了秦國的相國。
不管秦昭襄王是不是真的念及親情，還是將計就計，反正秦國的國策發生了根本變化，那就是采納了范雎的策略“遠交近攻”。
安頓好楚國和考烈王之后，秦昭襄王首先把矛頭集中指向韓、趙、魏。秦國與韓國、趙國之間的第一場生死較量，發生在韓國的上黨，史稱“上黨之戰”。第二場生死較量，發生在趙國的長平，史稱“長平之戰”。歷經這兩場大戰，七雄之中的韓、趙元氣大傷，國力、國民精神都受到前所未有削弱和重創，自此之后，韓、趙再也沒有能力和秦國抗衡，更不用說和秦國爭霸天下了。
著名成語“紙上談兵”，誕生于秦趙生死較量的“長平之戰”。不過那個時候，紙還沒有發明，因而，這個成語應當是后人的追認。
秦趙“長平之戰”，直接導致趙國大將廉頗被解職。但“長平之戰”的慘敗，讓趙孝成王幡然醒悟，重新起用廉頗。廉頗果然不負眾望，取得邯鄲之戰的勝利。公元前245年，趙孝成王去世，趙悼襄王趙偃繼位（公元前245年―公元前236年在位）。不知何故，趙悼襄王很不喜歡廉頗，解除了廉頗一切職務，廉頗憤而離開自己的祖國趙國，先是到了魏國，后來到了楚國，終于楚國王都壽春，長眠于八公群山之中的放牛山。
從時間軸線上推算，廉頗來到楚國，應在楚考烈王時期。
由此可以看出，考烈王渴慕英雄和對人才的高度重視。
得益于考烈王的遠見卓識和高超的外交策略，楚國得以避開強秦的銳利鋒芒，得到極為寶貴的發展時間、空間，國民經濟一定程度上地得到恢復發展，老百姓享受到了經年戰亂難得的安寧，生活水平和質量得到提升。考烈王以他超群的智慧，為楚國贏得了至少10年以上的韜光養晦的戰略機遇期，也為楚國民眾贏得了至少10年的安寧生活，為楚國的存在拓展出至少20年時間。
這是戰國那段歷史，不能不給予考烈王的肯定和功勛。也可以從一個側面，印證著考烈王畢生都在試圖將一手爛牌打好的壯志雄心。
4
然而，一個人的突然出現，徹底打破了考烈王精心布局和構筑的秦楚親和穩定關系。
秦、趙長平之戰后，秦昭襄王決定不給趙國喘息機會，準備一舉拿下邯鄲，把趙國徹底從地圖上抹去。
在邯鄲生死時刻，趙孝成王向魏國和楚國求救。
考慮到楚國國家的核心利益，顧忌到秦楚構筑的親和關系以及復雜多變的國際形勢和險惡的國際環境，楚國對于趙國的求救，采取了模糊態度，這樣既不得罪趙國，也避免刺激秦國。
危在旦夕，趙國平原君趙勝領命出使楚國。他要從門客中挑選20名文武雙全的隨從人員，挑來挑去，只選拔出來19人。這時，有一人主動站出來，自己推薦自己，于是補齊了20人。
這個人就是平原君趙勝的門客，毛遂。此為“毛遂自薦”的來歷。
毛遂說：“臣乃今日請處囊中耳。使遂蚤得處囊中，乃脫穎而出，非特其末見而已。”翻譯成白話文，就是“如果毛遂早得到任用，就會像錐子放在布袋里那樣，錐針都能全部穿出來。”這就是著名成語“脫穎而出”的來歷。
平原君趙勝帶著毛遂等人，去了楚國。
歷史被毛遂徹底改寫了。
毛遂這個人，在考烈王面前的表現，《史記·平原君列傳》記載如下：趙平原君一行來到楚國，向楚考烈王陳述合縱抗秦的利害關系，從清晨談到中午，平原君趙勝的唾沫都講干了，但楚考烈王一直含含糊糊，始終不表明態度。
于是，毛遂拔劍而前，走近楚考烈王說：“今楚地五千里，持戟百萬，此霸王之資也。以楚之強，天下弗能當。白起，小豎子耳，率數萬之眾，興師以與楚戰，一戰而舉鄢郢，再戰而燒夷陵，三戰而辱王之先人。此百世之怨而趙之所羞，而王弗知惡焉。合縱者為楚，非為趙也。”——這段話，不用翻譯成白話文，大家都能讀明白。
《史記·平原君列傳》記載：楚考烈王羞愧難當，“唯唯”答應，“歃血而定縱”。
楚國出兵救趙。
秦、楚翻臉。
(沈國冰)
