“一”是最簡單的數字，也是最簡單的漢字，但它不單純是一個數字或是數詞，它更是哲學、宗教、文學……含義豐富得說不完。
“一”的字形，從甲骨文到現在一直沒變過，這真是一份永恒。“一”可能是人類第一個記事符號，也可能是遠古第一個造出來的文字，傳說創造它的人是傳說中的伏羲，即“三皇五帝”中的“羲皇”。
伏羲當年拿著小樹枝在地上畫出“一”的時候，他可能想不到這是一件開天辟地的大事，是中華文明的肇始。從此，我們的先祖學會了用抽象的符號，對紛繁復雜的世界進行概括，真乃“一畫開天”。
從數學的角度說， “一”是最基本的單位，是所有數字的起點，它不能再小了，后面的數都是由它組成的，它成了進行數學運算的基礎。
隨著數學科技的發展，它被納入到更復雜的數字系統中。今天的數碼時代，它扮演著更多的角色，計算、測量、音像、通信……“1”都是不可或缺的，見證了人類對數學和計數的探索，是人類科技進步的重要元素。
從哲學的角度看，我們最為熟悉的是老子說的：“一生二，二生三，三生萬物。”
東漢的許慎在《說文解字》也說：“惟初太始，道立于一。造分天地，化成萬物。”
這兩句是什么意思呢？“一”最初為混沌的宇宙，其后的“二”為“天”和“地”，“三”指“天、地、人”。老子將“一”與道與世界萬物緊密聯系在一起，指出“一”為萬物形成之源，不僅是數的開始，也是生成萬物的元素，是獨一無二的“道”， 代表著道的本源和最高境界。
“一”不僅是萬物之始，也是最圓滿的結果，我們的先人常常有一種“求一”的思維模式，在政治上追求“大一統”。
而在儒教中，“一”則是指天道和人道的統一。人們對大自然的認識，對美好生活的向往和追求，一天也沒有停止過。在漫長的歲月里，人們所祈求的便是同大自然的融合，以達到“天人合一”。
“一”在中國哲學中還體現對立統一的辯證法思想，一方面它是最小的數字，但因是數字之首，又被賦予了至高無上的地位，道教當中的元始天尊，就是最大的天神。《說文解字》說“元，始也。從一，從兀。” 元就是“一”的意思。
佛經中又是如何解釋“一”呢？
《華嚴經》說“一即一切，一切即一”，好像有點繞人。這句話有兩個意思，一種意思是，萬物與我一體，眾生本無區別；“一切”是指一切現象，也就是人人、事事、物物，所有宇宙存在的現象。
“一”也指每一件事物，一杯茶、一朵花、一棵草，“一切”指一切現象，一杯茶跟一切現象是什么關系呢？所有的現象就是這杯茶，這杯茶就是所有的現象，它們是一體的。
我們這個民族一直尊崇“一”，這種文化心態反映在詞匯中，便形成了眾多含有“一”的詞語。《現代漢語詞典》“一”打頭的詞有260多個，《漢語大詞典》以“一”打頭的詞有1700多個，《中國成語大詞典》以“一”打頭的成語也有420多個。你看，“一”在我們的語言中真是無處不在，無時不在了，這是其它任何字詞無法與之相比的。
含“一”的詞語不但無處不在，而且詞性功能極其強大，我們通常把“一”當作一個數詞來用，實際上“一”有著更多的語法功能。荀子《勸學》：“蚓無爪牙之利，筋骨之強，上食埃土，下飲黃泉，用心一也。”這里的“一”當“專一”講，是形容詞。
杜牧的《阿房宮賦》：“六王畢，四海一。”這里的“一”成了動詞“統一”。司馬遷的《魏公子列傳》中“誠一開口。”的“一”又變成副詞了。
“一”即便作為一個普通的數詞，在古詩文中有時也有著神奇妙用，盡顯情韻。
唐代詩僧齊己《早梅》詩中有這樣兩句：“前村深雪里，昨夜數枝開。”他拿此詩向詩人鄭谷求教，鄭谷認為“數”字不足以說明，應改為“一”字。
齊己思慮之后欣然同意。的確，從形象上看，用“一枝”雪里梅花來表明報春的意義，畫面上要比“數枝”梅花新穎，在時間上，更能突出題目中的一個“早”字。齊己因這個“一”字，拜鄭谷為一字之師。
詩是這樣，文也是這樣。明代張岱在《湖心亭看雪》一文中寫道：“天與云與山與水，上下一白；湖上影子，惟長堤一痕，湖心亭一點與余舟一芥，舟中人兩三粒而已！”
“上下一白”中的“一”，寫出了天空、云層、湖水之間白色茫茫渾然難辨的景象。而“一痕”“一點”“一芥”“一粒”，一個小似一個，不僅表現了視線的移動，景色的變化，而且反襯了前面的“上下一白”，大的愈大，小的愈小，人在這廣闊的天地間，孤寂渺小得如滄海一粟，可謂著“一”字而境界全出。
說不盡的“一”，它是萬物的開始，也是世界的永遠，今天就說到這里吧。(熊代厚)
